「はしかみ」地名考 ／"Hashikami" place name considerations

かつて、現在の福島県、宮城県、岩手県、秋田県の一部、青森県の大部分は「陸奥国（むつのくに）」と呼ばれました。もともとは「道奥（みちのおく）」と呼ばれ、平安時代までに「陸奥（みちのく）」、その後は「陸奥（むつ）」と呼ばれます。

常陸国風土記によると、白雉（はくち）5年（654年）に足柄峠（静岡・神奈川県境）の東方に常陸国（ひたちのくに）を初め8国を置いたとされ、その中に道奥が含まれるとされます。この頃の道奥は現在の福島県から宮城県の仙南平野までで、それより北は蝦夷（えみし）の領域でした。

現在の宮城県多賀城市には、奈良時代から平安時代にかけて、陸奥国府や鎮守府（ちんじゅふ）が置かれ、東北地方の中心地であった多賀城（たがじょう）／多賀柵（たかのき）がありました。現在の多賀城跡は国の特別史跡となっています。その南門近くにある「多賀城碑（国宝）」には「去蝦夷國界一百廿里」との記述があります。蝦夷との国境から多賀城まで120里の距離ということですが、当時の1里は約533.5メートルと推定されているので、これは約64kmとなり、多賀城から北へ向かうと現在の宮城県栗原市くらいの距離になります。

多賀城が築かれたのは神亀（じんき）元年（724年）です。
現在の寺下の地に、寺下観音の前身である應物寺が創建されたのが、神亀元年から5年をかけてのことと伝えられているので、同時期ということになります。
当時の東北地方のほとんどは蝦夷の地でした。

かつて、宮城県本吉（もとよし）郡に階上村という村が存在しました。昭和30年（1955年）に大島村、新月村とともに気仙沼市に編入されましたが、現在のJR気仙沼線「陸前階上駅」のあたりで、気仙沼市のほぼ中央に位置します。

→ 気仙沼階上（気仙沼市観光協会 階上支部）

この階上村は、明治8年（1875年）の村落統合によって、波路上（はじかみ）村、長磯（んがいそ）村、最知（さいち）村、岩月（いわつき）村の4村が合併して誕生しましたが、「階上」の名前は、かつてこの地域が「階上郡」と呼ばれていたことに由来します。
なお、この「波路上」はもともと「波止上」であり、誤った字で伝えられたものです。

この階上郡は、続日本紀にも記述があります。
それによると、名取郡以南の14郡は山や海の僻地（へきち）であり、多賀城からも遠く離れていて、戦のような緊急時には間に合わないため、延暦（えんりゃく）4年（785年）に不慮（ふりょ）に備えて官員（かんいん）（役人）を置き、防御を固めるために郡に格上げしたとされます。

まず、多賀城が創建（神亀元年（724年））されたのち、延暦（えんりゃく）4年（785年）にその北方である現在の宮城県気仙沼市のあたりに階上郡を置いて軍事拠点にしました。
延暦21年（802年）、現在の岩手県奥州（おうしゅう）市の胆沢（いさわ）城に鎮守府を移し、その際にその北東、現在の岩手県久慈市山根町に端神という部落、端神山という名を残すことになります。
さらに弘仁（こうにん）2年（811年）、岩手県北東部の閉伊（へい）、岩手県北西部と青森県東南部の二佐平（にさたい）の平定が行われ、現在の岩手・青森県境に階上郡が置かれます。

東北地方の征夷開拓は弘仁4年（813年）の頃に終わったとされていますが、階上郡や階上山（階上岳）について記述のある文献などから、当時は岩手県北部から青森県の下北半島北端までの広大な範囲が階上郡だったと考えられます。

天保（てんぽう）4年（1833年）に盛岡藩士・星川正甫（せいほ）（文化2年（1805年）～明治13年（1880年））によって書かれた、盛岡城下各所を網羅し、その由来、起源などを集約した「盛岡砂子（すなご）（全6冊、自筆原本は岩手県立図書館蔵）」では、文治5年（1189年）に南部三郎光行が賜ったとされる糠部（ぬかのぶ）五郡のことを「階上等数郡」と記述しています。
青森県むつ市大畑（おおはた）町にある大安寺にあった梵鐘（ぼんしょう）には「奥州階上郡円祥山大安禅寺」と刻まれていたそうです（太平洋戦争の供出で運び出されたのち所在不明）。
慶長（けいちょう）7年（1602年）創建の八戸市新井田の八幡宮の由来記には「東陸奥州階上郡正于八戸城之東南」と書かれています。

広大となった陸奥国は、明治期に陸奥（りくおう）国、陸中（りくちゅう）国、陸前（りくぜん）国、岩代（いわしろ）国、磐城（いわき）国に分割されますが、そのうち陸奥・陸中・陸前の3国を総称した「三陸」は三陸海岸の名前などに残っています。

のちに初の平民（へいみん）宰相（さいしょう）（内閣総理大臣）となる原敬（はらたかし）（安政3年（1856年）～大正10年（1921年））が私財を投じて編纂（へんさん）し、明治44年（1911年）に刊行された「南部史要（なんぶしよう）」という通史があります。南部藩の祖・南部三郎光行から南部家41代・南部利恭（としゆき）の盛岡藩知事辞職までの700年あまりを記述しものです。

その中では、南部光行が賜（たまわ）った糠部五郡を、階上、北、津軽、九戸、鹿角（かづの）と紹介しています。
また、盛岡南部藩4代藩主の南部行信（ゆきのぶ）によって、階上郡の名を三戸郡と改めたことも書かれています。正確な時期は不明ですが、行信の藩政は元禄（げんろく）5年（1692年）から元禄15年（1702年）までなので、その間のどこかということになります。
これによって、征夷開拓が終了した鎌倉時代以降、階上郡と呼ばれていたこの地域は三戸郡と呼ばれるようになり、階上の名は階上岳にとどめることとなります。

そして、明治22年（1889年）の市町村制施行にあたり、それまでの周辺8村が合併して階上村が誕生し、昭和55年（1980年）には階上町と改められることとなるのです。